Φαρμακευτική Κάνναβη 101: Ο Πλήρης Οδηγός Για Τη Φαρμακευτική Μαριχουάνα

Σε αυτό το άρθρο, θα ερευνήσουμε σε βάθος τη φαρμακευτική μαριχουάνα και όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε γι' αυτήν.

Η κάνναβη περιέχει εκατοντάδες σημαντικά μόρια. Πολλά από αυτά, όπως το THC και το CBD, φαίνονται να είναι πολλά υποσχόμενα σύμφωνα με επιστημονικές και ανεπίσημες αναφορές. Μάθετε πώς ακριβώς λειτουργεί η φαρμακευτική κάνναβη, αν είναι εθιστική κι αν έχει τυχόν παρενέργειες.

Τι είναι η φαρμακευτική μαριχουάνα;

Η φαρμακευτική μαριχουάνα και η ψυχαγωγική μαριχουάνα είναι στην ουσία το ίδιο προϊόν, το οποίο χρησιμοποιείται για διαφορετικούς σκοπούς. Τα άνθη της κάνναβης περιέχουν υψηλές ποσότητες ουσιών, όπως το THC και το CBD. Έτσι, λοιπόν, οι ερευνητές έχουν αρχίσει να τις μελετούν εκτενώς στο εργαστήριο.

Όταν χρησιμοποιούνται για συγκεκριμένους σκοπούς, πολλά από αυτά τα μόρια φαίνεται να έχουν ενδιαφέρουσες ιδιότητες, έχοντας δοκιμαστεί σε ζώα, σε κύτταρα και σε ορισμένες περιπτώσεις και σε ανθρώπους.

Αν και πολλές ανεπίσημες έρευνες έχουν δείξει πως αρκετοί άνθρωποι έχουν βιώσει σημαντικά οφέλη από τη χρήση της φαρμακευτικής κάνναβης, το κάπνισμα της φυσικά και δεν αποτελεί πανάκεια.

Οι ασθενείς χρησιμοποιούν φαρμακευτική κάνναβη με πολλούς τρόπους, όπως το άτμισμα ανεπεξέργαστων ανθών και αποσταγμάτων, η κατανάλωση βρώσιμων ειδών και η υπογλώσσια λήψη ελαίων.

• Κενά στην έρευνα

Η έλλειψη διαθέσιμων δεδομένων θέτει υπό αμφισβήτηση την εγκυρότητα των φαινομενικά θαυμαστών και ανεπίσημων μελετών σχετικά με τη φαρμακευτική κάνναβη. Αν και οι επιστήμονες έχουν διερευνήσει σε βάθος την κάνναβη για περισσότερο από έναν αιώνα, οι δεκαετίες απαγόρευσης εμπόδισαν τη βαθύτερη κατανόηση του φυτού και των φαρμακευτικών του επιδράσεων.

Προς το παρόν, το Τμήμα Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής ταξινομεί την κάνναβη ως ναρκωτικό Τάξης I^[1], μαζί με το LSD, την ηρωίνη και το πεγιότ. Εξ ορισμού, οι ουσίες αυτής της κατηγορίας δεν έχουν αποδεκτή ιατρική χρήση, ενώ εμφανίζουν υψηλή πιθανότητα κατάχρησης. Αυτή η λίστα έρχεται σε αντίθεση με την τρέχουσα χρήση του βοτάνου στη χώρα, καθώς η κάνναβη συνταγογραφείται για ιατρικές παθήσεις σε 36 πολιτείες. Η χρήση κάνναβης απαγορεύεται επίσης από το δίκαιο της ΕΕ, ενώ ορισμένες χώρες-μέλη έχουν νομιμοποιήσει τη χρήση της για συγκεκριμένες παθήσεις.

Τι ειναι η κανναβη:

Η κάνναβη είναι γένος ενός ανθίζοντος φυτού, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των Cannabaceae, η οποία περιλαμβάνει τον Λυκίσκο και τα δέντρα Celtis. Τα φυτά της κάνναβης είναι δυϊκά (αναπτύσσουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά φυτά), με τα περισσότερα από τα προϊόντα κάνναβης που καταναλώνουμε να προέρχονται από τα άνθη των θηλυκών φυτών.

Υπάρχει μια πολύ μεγάλη συζήτηση που αφορά στη σωστή ταξινόμηση των φυτών κάνναβης. Γενικά, όμως, τα φυτά μπορούν να κατηγοριοποιηθούν στα παρακάτω είδη: Cannabis Indica, Cannabis Sativa και Cannabis Ruderalis.

Κατανοωντας τα χημικα συστατικα της κανναβης

Το φυτό της κάνναβης περιέχει πάνω από 400 διαφορετικά χημικά συστατικά. Περισσότερα από τα 100 εξ' αυτών είναι κανναβινοειδή, χημικές ενώσεις που μπορούν να αλληλεπιδρούν άμεσα ή έμμεσα με τους κανναβινοειδείς υποδοχείς του οργανισμού μας.

Τα δύο πιο διάσημα κανναβινοειδή είναι το THC (Τετραϋδροκανναβινόλη) και το CBD (Κανναβιδιόλη). Το THC είναι η κύρια χημική ένωση που συναντάται στη Μαριχουάνα και είναι αυτό που της παρέχει τις ευφορικές της ιδιότητες. Το CBD, από την άλλη, συνήθως υπάρχει σε μεγαλύτερες ποσότητες στη βιομηχανική κάνναβη ή σε εξειδικευμένες ποικιλίες που καλλιεργούνται στοχευμένα, ώστε να έχουν μεγάλη περιεκτικότητα σε αυτό το κανναβινοειδές.

Πέρα από τα κανναβινοειδή, η κάνναβη περιέχει και άλλες σημαντικές ουσίες, όπως τα τερπένια. Αυτά συναντώνται στα διάφορα έλαια του φυτού και παίζουν μείζων ρόλο στη δημιουργία των χαρακτηριστικών αρωμάτων που εκλύει το φυτό.

Το κάθε φυτό έχει το δικό του, ξεχωριστό συνδυασμό χημικών συστατικών. Ορισμένα φυτά, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις κανναβινοειδών και τερπενίων από άλλα. Αυτό οφείλεται στα διαφορετικά γενετικά χαρακτηριστικά που μπορεί να έχει η κάθε ποικιλία.

Το entourage effect

Ένα μεγάλο μέρος της έρευνας που διεξάγεται γύρω από την κάνναβη επικεντρώνεται στη μελέτη της επίδρασης που έχουν τα διάφορα χημικά συστατικά της, όταν λειτουργούν απομονωμένα. Αν και αυτή η μέθοδος μπορεί μας δώσει χρήσιμες πληροφορίες γι' αυτά, γεννά και πολλές απορίες για τις μοναδικές ιδιότητες της κάνναβης.

Ο όρος "entourage effect" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον Raphael Mechoulam, έναν από τους κύριους και διασημότερους ερευνητές κάνναβης από το Ισραήλ. Το 1998, ο Mechoulam με μια ομάδα συναδέλφων του περιέγραψαν το entourage effect σε μια μελέτη^[2] που δημοσιεύτηκε στο European Journal of Pharmacology. Η μελέτη περιέγραφε το πώς οι επιδράσεις της κάνναβης δεν οφείλονται μόνο στα μεμονωμένα χημικά συστατικά της, αλλά στον τρόπο με τον οποίο αυτά αλληλεπιδρούν με το σώμα μας.

Ένα απλό παράδειγμα του entourage effect μπορεί να παρατηρηθεί στην αλληλεπίδραση που έχει το THC με το CBD. Πολλές έρευνες έχουν δείξει πως το CBD μπορεί να κατευνάσει^[3] μερικές από τις διεγερτικές επιδράσεις του THC, επιδρώντας στη δυνατότητα που έχει το χημικό στοιχείο να συνδέεται με τους υποδοχείς CB1 του εγκεφάλου και του σώματος.

Άλλα παραδείγματα του entourage effect συναντώνται όταν συγκρίνουμε τις επιδράσεις συνθετικών απομονωμένων κανναβινοειδών, όπως η δροναβιδόλη (συνθετικό, καθαρό THC), με αυτές που επιφέρουν τα φυσικά κανναβινοειδή. Οι επιδράσεις της δροναβιδόλης έχει παρατηρηθεί πως είναι πολύ διαφορετικές από αυτές του THC, και οι παρενέργειές της τείνουν να είναι πολύ πιο έντονες και να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια.

Αυτό μπορεί να φαίνεται πολύ παράξενο, καθώς η δροναβιδόλη έχει παρόμοια δομή με το THC. Οι έντονες διαφορές μεταξύ των επιδράσεων του THC και της δροναβιδόλης οφείλονται μάλλον στο entourage effect, καθώς η δεύτερη περιέχει μόνο καθαρό THC, ενώ η κάνναβη περιέχει μια πληθώρα άλλων χημικών συστατικών.

Κατανοωντας το ενδοκανναβινοειδες σας συστημα

Για να κατανοήσετε τη φαρμακευτική κάνναβη είναι απαραίτητο να κατανοήσετε το ενδοκανναβινοειδές σύστημα - το σύστημα που ρυθμίζει τις επιδράσεις που επιφέρει η κάνναβη στο σώμα μας.

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα (ECS) θεωρείται πως είναι ένα ρυθμιστικό σύστημα. Συγκεκριμένα, πολλοί πιστεύουν πως είναι το κύριο ομοιοστατικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο ευθύνεται για τη διατήρηση της οργανικής ισορροπίας του σώματος μας.

Το σύστημα αυτό αποτελείται κυρίως από τρία μέρη:

• Ενδοκανναβινοειδή, όπως ανανδαμίνη και το 2-AG. Αυτά τα στοιχεία είναι παρόμοια με τα κανναβινοειδή που περιέχονται στην κάνναβη, μόνο που αυτά παράγονται με φυσικό τρόπο από το σώμα μας.
• Οι κανναβινοειδείς υποδοχείς CB1 και CB2, οι οποίοι είναι αυτοί που προσλαμβάνουν τα ενδοκανναβινοειδή. Οι υποδοχείς CB1 συναντώνται σε μεγάλες συγκεντρώσεις στον εγκέφαλο, σε αντίθεση με τους υποδοχείς CB2 που συναντώνται κυρίως στα ανοσοποιητικά κύτταρα.
• Ένζυμα, όπως τα λιπαρά οξέα αμιδική υδρόλαση και κυτόχρωμα P450, τα οποία βοηθούν στη σύνθεση, τη μεταφορά, και τον μεταβολισμό των κανναβινοειδών

Το σώμα παράγει τα ενδοκανναβινοειδή ως αντίδραση σε μια ευρεία ποικιλία παραγόντων, όπως η άσκηση, το άγχος κ.α. Όταν ο οργανισμός αντιμετωπίζει ένα αγχωτικό συμβάν, τα σώματα μας παράγουν ενδοκανναβινοειδή για μας βοηθήσουν να κατευνάσουμε τις αρνητικές επιπτώσεις του στρες.

Αυτά τα ενδοκανναβινοειδή, έπειτα, μεταφέρονται και ενεργοποιούν συγκεκριμένους υποδοχείς. Για να σας βοηθήσουμε να το οπτικοποιήσετε, μπορείτε να σκεφτείτε τους ενδοκανναβινοειδείς υποδοχείς ως κλειδαριές και τα ενδοκανναβινοειδή ως κλειδιά που μπαίνουν σε αυτές. Όταν ένα ενδοκανναβινοειδές ενεργοποιεί έναν υποδοχέα, θέτει σε λειτουργία μια συγκεκριμένη αντίδραση από το σώμα.

Μέχρι σήμερα, η σχετική έρευνα δείχνει πως το ενδοκανναβινοειδές σύστημα εμπλέκεται σε μια πληθώρα σωματικών διαδικασιών, όπως οι παρακάτω:

Η κανναβη ως φαρμακο

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα ανακαλύφθηκε τον 20ο αιώνα επειδή οι επιστήμονες ένιωσαν την ανάγκη να κατανοήσουν τους μηχανισμούς με τους οποίους η κάνναβη επιφέρει τα μοναδικά της ευφορικά αποτελέσματα. Σήμερα, το ενδοκανναβινοειδές σύστημα θεωρείται πως είναι ένας πιθανός στόχος για τη θεραπεία πολλών παθήσεων και γι' αυτό οι θεραπείες με βάση την κάνναβη γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς.

Μέχρι τώρα, το μεγαλύτερο μέρος της έρευνας γύρω από τη φαρμακευτική κάνναβη έχει επικεντρωθεί στο THC και το CBD. Το THC προσκολλάται κατευθείαν στους υποδοχείς CB1 και επιφέρει μια σειρά από επιδράσεις, οι οποίες εξαρτώνται από τον τρόπο με τον οποίο καταναλώθηκε, το μέγεθος της δόσης, το άτομο και την ευαισθησία που έχει στην κάνναβη.

Το CBD από την άλλη, είναι πολύ πιο περίπλοκο. Αντίθετα από το THC, δεν έχει κάποια ιδιαίτερη σχέση με τους κανναβινοειδείς υποδοχείς. Αντ' αυτού δουλεύει με τους υποδοχείς σεροτονίνης, τους βαννιλοειδείς υποδοχείς, τους υποδοχείς GABA, gamma και αρκετούς ακόμη. Συγκεκριμένα, το CBD έχει αποδειχθεί πως επιδρά στον οργανισμό μέσω 60 διαφορετικών μοριακών διόδων.

Η φαρμακευτική κάνναβη αποσκοπεί στη χρήση των χημικών ενώσεων που συναντώνται στο φυτό της κάνναβης, ώστε να επέλθει η ισορροπία στο ενδοκανναβινοειδές σύστημα του οργανισμού και έτσι να καταπραϋνθούν συμπτώματα και παθήσεις.

Παρόλ' αυτά, η κατανόηση της κάνναβης και του πώς αυτή παρουσιάζει μια τόσο μεγάλη ποικιλία αποτελεσμάτων στο σώμα μας μπορεί να είναι αρκετά δύσκολη.

Είναι αποτελεσματικό το CBD χωρίς το THC;

Το CBD φαίνεται να λειτουργεί αρκετά καλά χωρίς το THC. Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν καλά αποτελέσματα όταν χρησιμοποιούν έλαια CBD που περιέχουν μόνο ίχνη THC.

Μερικοί ασθενείς και εταιρείες υποστηρίζουν την απομόνωση των κανναβινοειδών στοχεύοντας σε μεμονωμένες επιδράσεις, με την ελπίδα να λάβουν μεγάλες δόσεις απομονωμένων μορίων. Αν και μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αυτή η μέθοδος λειτουργεί καλά, οι νέες έρευνες δείχνουν σημαντικά οφέλη από τη χρήση ολόκληρου του φυτού, όπως ακριβώς προορίζεται από τη φύση.

Τα άνθη κάνναβης περιέχουν πάνω από 100 κανναβινοειδή και πάνω από 200 τερπένια. Παρόλο που αυτές οι ενώσεις προσφέρουν διαφορετικά αποτελέσματα, όταν είναι απομονωμένες, φαίνεται να συνεργάζονται μεταξύ τους, δημιουργώντας το γνωστό φαινόμενο της συνέργειας^[4] (entourage effect). Η τρέχουσες έρευνες δείχνουν ότι τα κανναβινοειδή και τα τερπένια μπορούν να συνεργαστούν για να παράγουν καλύτερα αποτελέσματα. Έτσι, το CBD και το THC λειτουργούν αποτελεσματικά μαζί, αλλά και ξεχωριστά.

Μια κοινή άποψη που έχει αρχίσει να επικρατεί είναι πως το CBD είναι το μη-ψυχοτρόπο φαρμακευτικό κανναβινοειδές και το THC είναι το διασκεδαστικό, ψυχεδελικό μόριο της κάνναβης. Η αλήθεια όμως διαφέρει σημαντικά. Πολλές έρευνες έχουν αρχίσει να φέρνουν στο φως τις φαρμακευτικές δυνατότητες του THC.

Οι δράσεις και οι επενδύσεις των φαρμακευτικών εταιριών επαληθεύουν τις δυνατότητες του THC ως ένα φαρμακευτικό κανναβινοειδές. Για παράδειγμα, η Insys Therapeutics δημιούργησε μια συνθετική μορφή THC, γνωστή και ως δροναβινόλη.

Επίσης σημαντικό είναι ότι ο FDA ενέκρινε τη χρήση της ουσίας αυτής ως ασφαλή και αποτελεσματική για χρήση από ασθενείς που πάσχουν από ανορεξία λόγω HIV/AIDS^[5], ναυτία που προκαλείται από χημειοθεραπείες και εμετούς^[6].

Η DEA επίσης μετακίνησε την δροναβινόλη από τα ναρκωτικά τάξης I στα ναρκωτικά τάξης ΙΙ, αφήνοντας όμως την κάνναβη στην πιο περιοριστική κατηγορία.

Ερευνα γυρω απο τη φαρμακευτικη μαριχουανα

• Φλεγμονη

Υπάρχει μια μεγάλη γκάμα ερευνών που δείχνουν πως το ενδοκανναβινοειδές σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της δημιουργίας των φλεγμονών.^[7] Επιπλέον, προκλινικές μελέτες έδειξαν πως τα κανναβινοειδή μπορούν να μειώσουν την εμφάνιση φλεγμονών^[8] που σχετίζονται με διάφορες παθήσεις σε ζωικά μοντέλα. Μια ανασκόπηση του 2018^[9] δείχνει πως τα κανναβινοειδή εμφανίζουν δυνατότητες στην καταπολέμηση των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας, πυροδοτώντας τις αντιφλεγμονώδεις και αναλγητικές δράσεις του ενδοκανναβινοειδούς συστήματος. Παρόλ' αυτά, όμως, οι ερευνητές τονίζουν πως έχουν γίνει ακόμα λίγες κλινικές μελέτες γύρω από την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα της φαρμακευτικής κάνναβης σε αυτό το πεδίο.

• Πονοι

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στο πως αισθανόμαστε και αντιδράμε στον πόνο. Έρευνα ανακάλυψε πως υπάρχουν ενδοκανναβινοειδείς υποδοχείς σε πολλά^[10] προσυναπτικά, κεντρικά και περιφερειακά σημεία του νευρικού συστήματος. Τα κανναβινοειδή που αλληλεπιδρούν με αυτούς τους υποδοχείς μπορούν να αλλάξουν τα σήματα πόνου που στέλνονται από τους νευρώνες. Γι' αυτό τα κανναβινοειδή έχουν γίνει ένα πόλος έλξης για την αντιμετώπιση πολλών ειδών πόνων, όπως αυτοί που προκαλούνται από τραυματισμούς ή νευροπαθητικούς πόνους ή σαν αυτούς που προκαλούνται από ασθένειες, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας.^[11]

• Δερματικες παθησεις

Το ενδοκανναβινοειδές σύστημα έχει επίδραση σε όλη την επιφάνεια^[12] του δέρματος και μπορεί να ενεργοποιηθεί χρησιμοποιώντας προϊόντα κάνναβης τοπικής χρήσης όπως οι κρέμες, τα βάμματα και τα έλαια. Αυτή η ανακάλυψη δημιούργησε μια τεράστια βιομηχανία προϊόντων τοπικής χρήσης που μπορούν να βοηθήσουν με την ακμή, τις αλλεργίες, τη δερματίτιδα, την ψωρίαση κ.α.

• Ψυχικες και πνευματικες ασθενειες

Η έρευνα γύρω από τον ρόλο που παίζουν τα κανναβινοειδή στην διαχείριση και καταπολέμηση των ψυχικών και πνευματικών παθήσεων είναι ακόμη εξαιρετικά περιορισμένη, αν και έχουν δείξει νευροπροστατευτικές^[13] ιδιότητες σε μερικές αρχικές μελέτες. Επιπλέον, πιστεύεται πως τα κανναβινοειδή συμβάλλουν στη νευρογένεση^[14] (τη δημιουργία νέων εγκεφαλικών κυττάρων) σε σημαντικές περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ψυχική υγεία.

• Ογκοι

Ένας από τους ρόλους του ενδοκανναβινοειδούς συστήματος είναι να ρυθμίζει την ανάπτυξη και το θάνατο των κυττάρων. Λόγω πρόσφατων ερευνών έχουν ξεκινήσει πολλές συζητήσεις για τις δυνατότητες που παρουσιάζουν τα κανναβινοειδή στην καταπολέμηση των όγκων. Αν και χρειάζεται επιπλέον μελέτη, μια νέα έρευνα δείχνει πως οι θεραπείες με κανναβινοειδή μπορεί να συμβάλλουν στη ρύθμιση της ανάπτυξης και της εξάπλωσης των όγκων.^[15]

• Ναυτία, Έμετος, Όρεξη

Η έρευνα έχει επισημάνει τη σχέση μεταξύ του THC και του CBD^[16] με τη ναυτία και τον εμετό σε ζώα^[17].

• Διαταραχες υπνου

Λόγω των συχνά ηρεμιστικών επιδράσεων της κάνναβης που έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε THC (ειδικά σε μεγάλες ποσότητες), είναι προφανής ο λόγος που η κάνναβη μπορεί να έχει θεραπευτικές ιδιότητες ενάντια σε παθήσεις που σχετίζονται με τον ύπνο. Καθώς υπάρχει σωρεία μαρτυριών γύρω από τις ηρεμιστικές και συχνά υπνωτιστικές επιδράσεις των ποικιλιών Indica, όσοι ψάχνουν κάτι που να τους βοηθήσει να κοιμηθούν ευκολότερα, μπορούν να δοκιμάσουν τη χρήση ποικιλιών που είναι πλούσιες σε THC. Το CBD επίσης μελετάται^[18] για τις δυνατότητες που μπορεί να έχει σε αυτόν τον τομέα, αν και τα αποτελέσματα είναι ακόμα ασαφή.

Πως να βρειτε φαρμακευτικη μαριχουανα

Λίγες χώρες έχουν νομιμοποιήσει τη φαρμακευτική μαριχουάνα και αυτές είναι η Ολλανδία, το Λουξεμβούργο, η Γερμανία, ο Καναδάς, η Αυστραλία και πολλές ακόμη πολιτείες των ΗΠΑ. Τα προγράμματα φαρμακευτικής μαριχουάνας μερικές φορές διαφέρουν σημαντικά σε αυτές τις περιοχές αλλά σε γενικές γραμμές έχουν νομιμοποιήσει τη χρήση της κάνναβης για την καταπολέμηση μιας πληθώρας παθήσεων. Ασθενείς που πάσχουν από αυτές τις ασθένειες πρέπει να λάβουν τη συνταγή για τη μαριχουάνα από έναν ειδικό ιατρό και σε πολλές περιπτώσεις λαμβάνουν μια ειδική κάρτα ώστε να την αγοράσουν από κάποιο ειδικό κατάστημα ή φαρμακείο.

Νομοθεσία για την κάνναβη και τα συνθετικά κανναβινοειδή

Η κάνναβη παραμένει παράνομη για φαρμακευτική χρήση σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, αλλά ορισμένες κυβερνήσεις έχουν αρχίσει να χαλαρώνουν τον περιορισμό των φαρμάκων που περιέχουν κάνναβη. Αυτά είναι συχνά πατενταρισμένα και συνθετικά σκευάσματα που μιμούνται τα αποτελέσματα της κάνναβης. Μερικές χώρες επιτρέπουν και τη χρήση των ανθών, αλλά αυτό είναι πιο σπάνιο.

Τέτοια σκευάσματα είναι τα παρακάτω:

Πως να χρησιμοποιησετε τη φαρμακευτικη μαριχουανα

Η φαρμακευτική μαριχουάνα είναι διαθέσιμη σε πολλές διαφορετικές μορφές. Αυτές μπορεί να είναι:

• Βάμματα και έλαια κάνναβης. Τα βάμματα είναι εκχυλίσματα κάνναβης τα οποία εξάγονται σε αλκοόλη, ενώ τα έλαια χρησιμοποιούν κάποιου είδους μέσο (συνήθως MCT, έλαιο από σπόρους κάνναβης ή ελαιόλαδο). Αυτά τα προϊόντα μπορεί να περιέχουν CBD, THC και οποιοδήποτε άλλη χημική ένωση συναντάται στην κάνναβη. Μερικά προϊόντα, επίσης, περιέχουν και άλλα συστατικά ώστε να προσφέρουν μια πιο εξειδικευμένη ανακούφιση σε κάποιο συγκεκριμένο είδος πάθησης ή συμπτώματος. Τα βάμματα και τα έλαια συνήθως καταναλώνονται με υπογλώσσιο τρόπο, ώστε να μπορούν να απορροφηθούν από τις βλεννώδεις μεμβράνες του στόματος και να προσφέρουν τις ευεργετικές επιδράσεις τους μέσα σε 15 λεπτά.
• Βρώσιμα είδη: Τα βρώσιμα είδη κάνναβης είναι διαθέσιμα σε πολλές μορφές. Μπορεί να περιέχουν μεγάλες δόσεις κανναβινοειδών και χρειάζεται να διασπαστούν από το πεπτικό σύστημα ώστε να δράσουν αποτελεσματικά. Αυτό συνήθως χρειάζεται περισσότερο από μία ώρα, αλλά οι επιδράσεις τους είναι πολύ μεγάλης διάρκειας.
• Κάψουλες: Οι κάψουλες κάνναβης περιέχουν μια δόση ελαίου κάνναβης. Καταναλώνονται μέσω κατάποσης και όπως τα βρώσιμα προϊόντα πρέπει να διασπαστούν από το πεπτικό σύστημα για να δράσουν.
• Προϊόντα τοπικής χρήσης: Τα προϊόντα κάνναβης τοπικής χρήσης, όπως οι κρέμες και οι αλοιφές εφαρμόζονται κατευθείαν στο δέρμα. Μπορεί να περιέχουν μια πληθώρα συστατικών με στόχο να συμβάλλουν στην καταπολέμηση συμπτωμάτων όπως η φλεγμονή, η φαγούρα, ο πόνος, η ακμή, τα εξανθήματα κ.α. Τα προϊόντα κάνναβης τοπικής χρήσης συνήθως ξεκινούν να δρουν μέσα σε 10 λεπτά. Τα κανναβινοειδή που υπάρχουν σε αυτά τα προϊόντα προσφέρουν τοπική ανακούφιση, αλλά δεν περνούν στην κυκλοφορία του αίματος.
• Άνθη: Τα αποξηραμένα άνθη κάνναβης είναι πλούσια σε τριχίδια τα οποία περιέχουν κανναβινοειδή, τερπένια και άλλα χημικά στοιχεία που προσδίδουν στην κάνναβη τις μοναδικές, φαρμακευτικές της ιδιότητες. Τα άνθη συνήθως καπνίζονται ή ατμίζονται, αλλά μπορούν και να εγχυθούν σε έλαια, βούτυρα κ.α. Τα φυτά φαρμακευτικής κάνναβης μπορούν να αναπτυχθούν από σπόρους, ή κλώνους ανάλογα με τη διαθεσιμότητα και τον χώρο καλλιέργειας.
• Συμπυκνώματα: Τα συμπυκνώματα κάνναβης παρασκευάζονται εξάγοντας τα κύρια συστατικά από τα φυτά κάνναβης, ώστε να παραχθεί ένα ισχυρό εκχύλισμα. Αυτά τα αποστάγματα έχουν πολλά διαφορετικά ονόματα, όπως χασίς, έλαιο, dab κ.α. Συνήθως ατμίζονται μέσω ειδικών ατμοποιητών αλλά μπορούν και να καπνιστούν ή να προστεθούν σε βρώσιμα είδη.
• Επιδερμικά έμπλαστρα: Τα επιδερμικά έμπλαστρα κάνναβης είναι έμπλαστρα τοπικής χρήσης τα οποία μεταδίδουν κανναβινοειδή στην κυκλοφορία του αίματος μέσω στου δέρματος. Αυτό τα κάνει να ξεχωρίζουν από άλλα προϊόντα τοπικής χρήσης, καθώς προσφέρουν μια σταθερή και μεγάλης διάρκειας παράδοση κανναβινοειδών στον οργανισμό.

Πως να λαβετε μια δοση φαρμακευτικης κανναβης

Η δοσολογία είναι πολύ σημαντική στην κατανάλωση φαρμακευτικής κάνναβης. Δυστυχώς, η κάνναβη επιδρά με πολύ διαφορετικό τρόπο στον κάθε οργανισμό, οπότε δεν υπάρχουν αυστηρές οδηγίες για το πώς να λάβετε τη δόση φαρμακευτικής κάνναβης που ταιριάζει σε εσάς.

Όταν χρησιμοποιούν THC, οι ασθενείς ξεκινούν να αισθάνονται ανακούφιση από δόσεις μεγέθους 2,5 mg. Συγκεκριμένα η τάση για κατανάλωση μικρών δόσεων έχει γίνει τόσο δημοφιλής που επιτρέπει στους ασθενείς να λαμβάνουν τα ευεργετικά αποτελέσματα της κάνναβης χωρίς τις ευφορικές επιδράσεις που επιφέρει το THC, όταν καταναλώνεται σε μεγαλύτερες ποσότητες. Μερικοί ασθενείς, πάντως, μπορεί να χρειάζονται μεγαλύτερες δόσεις για να αισθανθούν ανακούφιση.

Η δοσολογία στο CBD είναι συνήθως κάτι προσωπικό και χρειάζεται αρκετές δοκιμές για να βρει τελικά ο κάθε χρήστης την ποσότητα που του ταιριάζει. Συνήθως οι ασθενείς είναι καλό να ξεκινούν με χαμηλές δόσεις CBD και να τις ανεβάζουν σταδιακά, ώστε να καταφέρουν να επιτύχουν τη μέγιστη ανακούφιση χωρίς παρενέργειες.

Δυστυχώς υπάρχουν ακόμη λιγότερες πληροφορίες για τη σωστή δοσολογία σχετικά με άλλα κανναβινοειδή όπως το CBN, το CBG, και το CBC, καθώς δεν έχουν πραγματοποιηθεί ακόμα αρκετές έρευνες γι' αυτές τις χημικές ενώσεις.

Οι παρενέργειες της φαρμακευτικής μαριχουάνας

Όπως όλα τα φάρμακα, έτσι και η μαριχουάνα, έχει τις δικές της παρενέργειες. Σε αντίθεση με τα οπιοειδή, τα οποία σχετίζονται συχνά με υπερβολικές δόσεις, η κάνναβη δεν επηρεάζει το τμήμα το εγκεφάλου που ελέγχει την αναπνοή. Επομένως, οι περιπτώσεις θανάτων από υπερβολική δόση κάνναβης είναι σχεδόν ανύπαρκτες.

Ωστόσο, η κάνναβη μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους τόσο βραχυπρόθεσμα, όσο και μακροπρόθεσμα. Υπάρχουν σημαντικές ανησυχίες σχετικά με τη χρήση κάνναβης από εφήβους, αλλά και σχετικά με το πώς το φυτό μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο^[19].

Οι παρενέργειες της κάνναβης διαφέρουν ανάλογα με το κύριο κανναβινοειδές που περιέχει. Για παράδειγμα, τόσο το THC, όσο και το CBD παράγουν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα.

Οι πιθανές παρενέργειες του THC περιλαμβάνουν:

Οι πιθανές παρενέργειες του CBD περιλαμβάνουν:

Είναι εθιστική η φαρμακευτική κάνναβη;

Οι χρήστες φαρμακευτικής κάνναβης μπορούν να εθιστούν στην κάνναβη, αν και ο κίνδυνος θεωρείται γενικά χαμηλός. Γνωστός ως διαταραχή χρήσης μαριχουάνας, ο εθισμός στο βότανο μπορεί να επηρεάσει το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου μας και να οδηγήσει ακόμη και σε αλλαγές στο σύστημα ντοπαμίνης^[20]—ένα δίκτυο υπεύθυνο για τα συναισθήματα ευχαρίστησης.

Η έρευνα δείχνει ότι τα περιστατικά διαταραχής χρήσης κάνναβης έχουν αυξηθεί^[21] σε πολιτείες της Αμερικής που νομιμοποίησαν την ψυχαγωγική κάνναβη. Τα δεδομένα δείχνουν ότι ένα μεγάλο μέρος τόσο των ενηλίκων, όσο και των νέων χρηστών κάνναβης διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο^[22] για την ανάπτυξη της διαταραχής, ακόμη κι αν δεν χρησιμοποιούν συχνά κάνναβη.

Ωστόσο, η νομιμοποίηση της μαριχουάνας σε αυτές τις περιοχές φαίνεται να μειώνει τις περιπτώσεις θανατηφόρων υπερβολικών δόσεων οπιούχων^[23].

Όπως και η εξάρτηση από οποιαδήποτε άλλη ουσία, έτσι και η διαταραχή της χρήσης μαριχουάνας εκδηλώνεται με τη χρόνια χρήση του βοτάνου, καθώς και με συναισθήματα εξάρτησης και συμπτώματα στέρησης^[24].

Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της έρευνας επικεντρώνεται στον εθισμό στην κάνναβη σε σχέση με την κάνναβη υψηλής περιεκτικότητας σε THC, αλλά οι ερευνητές διερευνούν τώρα εάν το CBD^[25] μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να καταπολεμήσουν τον εθισμό, με μελέτες^[26] που εξετάζουν ειδικά τον εθισμό στην κοκαΐνη και τη μεθαμφεταμίνη.

Το μέλλον της φαρμακευτικής κάνναβης

Η φαρμακευτική κάνναβη παραμένει σε πρώιμα στάδια. Καθώς η απαγορεύσεις συνεχίζουν να μειώνονται σε όλο τον κόσμο, οι επιστήμονες είναι σε θέση να διερευνήσουν την κάνναβη με μεγαλύτερο βάθος και να κατανοήσουν καλύτερα το φυτό. Καθώς οι ερευνητές αρχίζουν να ανακαλύπτουν τα αποτελέσματα εκατοντάδων άλλων κανναβινοειδών και τερπένων και πώς συνεργάζονται, μπορούμε να ελπίζουμε ότι θα δούμε ένα τεράστιο επιστημονικό άλμα στο μέλλον.

Το CBD και το THC φαίνονται να είναι πολλά υποσχόμενα, αλλά αποτελούν μόνο ένα μικρό μέρος του χημικού κοκτέιλ που περιέχει η κάνναβη. Στο μέλλον, είναι πιθανό να δούμε ειδικά μείγματα κανναβινοειδών και τερπενίων προσαρμοσμένα για άτομα και συγκεκριμένες παθήσεις.